Los jóvenes alemanes que intentaron derrocar a Hitler

Lucy Burns

BBC

Han pasado 70 años desde la ejecución de los principales integrantes de la Rosa Blanca.

Esta semana se cumplieron 70 años de la ejecución de tres estudiantes alemanes en Múnich por liderar un movimiento de resistencia contra Adolf Hitler. Desde entonces, los miembros del grupo conocido como la Rosa Blanca se han convertido en héroes nacionales en Alemania, Lilo Furst-Ramdohr era una de ellos.

En 1943, la Segunda Guerra Mundial estaba en su momento álgido; mientras tanto, en Múnich, centro del poder nazi, un grupo de estudiantes había iniciado una campaña de resistencia pasiva.
Liselotte Furst-Ramdohr, ya viuda a la edad de 29 años tras la muerte de su marido en el frente ruso, fue presentada al grupo la Rosa Blanca por su amigo Alexander Schmorell.

"Todavía puedo ver a Alex cuando me hablaba del grupo", dice Furst-Ramdohr, ahora una vivaz mujer de 99 años. "Nunca utilizó la palabra 'resistencia', sólo dijo que la guerra era terrible, con las batallas y tanta gente muriendo, y que Hitler era un megalómano y que por tanto tenían que hacer algo".

Schmorell y sus amigos Christoph Probst y Hans Scholl habían comenzado a escribir folletos en los que animaban a los alemanes a unirse en la resistencia frente al régimen nazi.

Con la ayuda de un pequeño grupo de colaboradores, distribuyeron los panfletos en direcciones postales seleccionadas al azar del directorio telefónico.

Furst-Ramdohr cuenta que el grupo no podía entender cómo el pueblo alemán había sido tan fácilmente conducido a apoyar al partido Nazi y su ideología.

"Dos hombres de la Gestapo vinieron al apartamento y lo pusieron todo patas arriba. Revisaron mis cartas, y entonces uno de ellos dijo: 'Me temo que tendrá que acompañarnos'"Liselotte Furst-Ramdohr

"Debieron darse cuenta de lo mal que estaban las cosas, era ridículo", dice.

La Rosa Blanca distribuyó personalmente los folletos que correspondían a las direcciones de la zona de Múnich y los envió a otras ciudades a través de mensajeros de confianza.

Furst-Ramdohr nunca repartió los folletos ella misma pero los escondió en un armario para escobas en su apartamento.

También en su vivienda ayudó a Schmorell a hacer plantillas en las que se leía "¡Abajo Hitler!, y en las noches del 8 y 15 de febrero de 1943, la Rosa Blanca pintó grafitis con el mismo eslogan en paredes de todo Múnich.

Furst-Ramdohr evoca a los activistas, que arriesgaban sus vidas por sus ideas, como jóvenes e ingenuos.

Uno de los más conocidos miembros del grupo es la hermana más pequeña de Hans Scholl, Sophie, cuya historia fue posteriormente el tema central de una película nominada a los Oscar, "Sophie Scholl: los días finales". Furst-Ramdohr recuerda que Sophie estaba tan asustada que dormía en la cama de su hermano.

"Hans tenía también mucho miedo, pero querían seguir adelante por Alemania, amaban su país", señala.

Hans y Sophie Scholl fueron condenados a muerte y guillotinados el 22 de febrero de 1943.

Los hermanos al descubierto

El 18 de febrero, Hans y Sophie Scholl pusieron en marcha su misión más temeraria. Planificaron distribuir copias de su sexto -que resultaría ser el último- folleto en la Universidad de Múnich, para que los estudiantes lo vieran al salir de sus clases.
Los hermanos dejaron pilas de folletos alrededor de la escalera central. Pero cuando llegaron a lo más alto de las escaleras, Sophie todavía tenía algunos panfletos y los lanzó por el balcón para que cayeran sobre los estudiantes que estaban abajo.

La Rosa Blanca

• El movimiento de resistencia lo formó en 1942 un grupo de estudiantes de la Universidad de Múnich y su profesor.
• Horrorizados por el nazismo, escribieron y distribuyeron folletos en los que urgían a los alemanes a oponerse al régimen de Hitler.
• También pintaron frases contra los nazis en edificios de Múnich.
• Produjeron seis folletos antes de su arresto.

Fue vista por un conserje, que llamó a la Gestapo, la policía secreta del régimen. Hans Scholl tenía el borrador para otro folleto en su bolsillo e intentó tragárselo, pero la Gestapo fue demasiado rápida.

Los hermanos Scholl fueron detenidos y juzgados en una sesión extraordinaria del Tribunal del Pueblo. Fueron hallados culpables y guillotinados junto con su amigo y colaborador Christoph Probst el 22 de febrero de 1943.

Las últimas palabras de Hans Scholl antes de morir fueron: "¡Viva la libertad!".

El resto del grupo la Rosa Blanca entró en pánico. Alexander Schmorell se dirigió directamente al apartamento de Lilo Forst-Ramdohr, donde la joven lo ayudó a conseguir otra ropa y un pasaporte falso. Schmorell intentó huir a Suiza pero tuvo que dar marcha atrás a causa de la intensa nieve.

De vuelta en Múnich, fue capturado después de ser reconocido por una exnovia al entrar en un refugio antiaéreo durante un bombardeo. Fue detenido y posteriormente ejecutado.

La propia Lilo Furst-Ramdohr fue arrestada el 2 de marzo del mismo año. "Dos hombres de la Gestapo vinieron al apartamento y lo pusieron todo patas arriba", comenta.

"Revisaron mis cartas, y entonces uno de ellos dijo: 'Me temo que tendrá que acompañarnos'".

"Me llevaron en tranvía a la cárcel de la Gestapo en el Palacio Wittelsbach – estaban de pie detrás de mi asiento para que no pudiera escapar".

Furst-Ramdohr pasó un mes bajo custodia de la Gestapo. La interrogaban con regularidad sobre su papel en la Rosa Blanca, pero eventualmente la dejaron en libertad sin cargos – un golpe de suerte que ella relaciona con el hecho de ser viuda de guerra y con la probabilidad de que la Gestapo esperaba que los condujera hacia otros conspiradores.

Tras su puesta en libertad, fue seguida por la policía secreta durante un tiempo, Entonces, abandonó Múnich por Aschersleben, cerca de Leipzig, donde se volvió a casar y abrió un teatro de marionetas.

El último folleto de la Rosa Blanca fue extraído de Alemania e interceptado por las fuerzas aliadas, con el resultado de que en el otoño de 1943 millones de copias fueron lanzadas desde el aire sobre Alemania por un avión aliado.

Desde el final de la guerra, los miembros de la Rosa Blanca se han convertido en figuras de renombre, conforme la sociedad alemana ha buscado modelos positivos del período nazi.

Pero a Furst-Ramdohr no le gusta. "En aquel momento, nos habrían ejecutado a todos", dice refiriéndose a la mayoría de sus compatriotas.
Ahora vive sola en una pequeña ciudad a las afueras de Múnich, donde continuó dando clases de baile hasta la edad de 86 años.

Su amigo Alexander Schmorell fue beatificado por la Iglesia Ortodoxa rusa en 2012.
"Se habría reído fuerte si lo hubiera sabido", dice Furst-Ramdohr. "No era un santo, era sólo una persona normal".

BBC

Spain Drains Fund Backing Pensions

The Wall Street Journal

By DAVID ROMÁN

MADRID—Spain has been quietly tapping the country's richest piggy bank, the Social Security Reserve Fund, as a buyer of last resort for Spanish government bonds, raising questions about the fund's role as guarantor of future pension payouts.
Now the scarcely noticed borrowing spree, carried out amid a prolonged economic crisis, is about to end, because there is little left to take. At least 90% of the €65 billion ($85.7 billion) fund has been invested in increasingly risky Spanish debt, according to official figures, and the government has begun withdrawing cash for emergency payments.

Enlarge Image

Although the trend has drawn little public attention or controversy, it has become a matter of concern for the relatively few independent financial analysts who study the fund, which is used to guarantee future payments of pensions. They say the government will soon have one less recourse to finance itself as it faces another year of recession and painful austerity measures to close a big budget deficit.
That pressure, some analysts said, could force Prime Minister Mariano Rajoy's government to seek a rescue this year from the European Union's bailout fund, a politically risky course he seeks to avoid.
In addition, there are worries that Social Security reserves for paying future pensioners are running out much quicker than expected.
In November, the government withdrew €4 billion from the reserve fund to pay pensions, the second time in history it had withdrawn cash. The first time was in September, when it took €3 billion to cover unspecified treasury needs.
Together, the emergency withdrawals surpassed the legal annual limit, so the government temporarily raised the cap.

Enlarge Image

Reuters

Demonstrators including a retired couple and their daughter marched at a protest against tax increases and austerity cutbacks in Malaga, southern Spain, in October.

"We are very worried about this," says Dolores San Martín, president of the largest association of pensioners in Asturias, a small region that has one of the highest percentages of retirees in Spain. "We just don't know who's going to pay for the pensions of those who are younger now."
In the years before Europe sank into crisis in 2008, some countries, including Spain, Finland and France, accumulated rainy-day pension funds made up of the surplus left from social-security payroll deductions after pensions were paid out. The reserves were to be tapped in future years, when payroll deductions may fall short of payout obligations.
After the crisis began, some of those countries began using the pension reserves for other contingencies, such covering a drop in foreign demand for their government bonds. Since the collapse of Ireland's property boom, for example, most of its pension fund has been used to buy shares of nationalized banks and real estate for which no foreign buyers could be found.
"Most of the [Spanish] fund is an accounting trick," said Javier Díaz-Giménez, an economics professor in Spain's IESE business school. "The government is lending money to another branch of government."
Spanish officials defend the heavy investment of the Social Security Reserve Fund in their government's high-risk bonds. They say the practice is sustainable as long as Spain can continue borrowing in financial markets, and they predict the economy will start to recover late in 2013, easing the debt crisis.
But some analysts say Spain will have trouble finding buyers for the estimated €207 billion in debt it plans to issue in 2013, up from €186 billion in 2012, to cover central-government operations, debt maturities of 17 regional administrations, and overdue energy bills.
"With foreign investors staying away from the Spanish debt market, you're going to need all the support you can get from domestic players," said Rubén Segura-Cayuela, an economist with Bank of America-Merrill Lynch.
And domestic appetite for Spanish debt, he added, may not be enough.
Spain's commercial banks already have increased their Spanish government-bond portfolio by a factor of six since the start of the crisis in 2008, and now own one-third of government bonds in circulation.
The percentage of Spanish government debt held by the Social Security Reserve Fund stood at 55% in 2008, according to official figures; by the end of 2011 it had risen to 90%. Analysts say the percentage has continued to rise, even as international agencies have lowered Spain's credit ratings.
Spain's continued use of those reserves to buy its own bonds appears to violate a rule set by government decree that mandates their investment only in securities "of high credit quality and a significant degree of liquidity."
Last year Spain's rating by Moody's MCO +0.69% Investors' Service and Standard & Poor's Ratings Services fell to one notch above noninvestment grade, or junk status.
Tomás Burgos, head of the committee that runs the fund, said the ratings drops "are at the very least something to keep an eye on." He added that the fund is solid enough to ensure future pension payments. It has more than doubled in value since 2005, the first year for which there is detailed data.
But with unemployment now above 25% of the workforce and fewer wage earners paying in, the Social Security System is about €3 billion in deficit, according to government estimates.
Write to David Román at David.Roman@dowjones.com
A version of this article appeared January 4, 2013, on page A7 in the U.S. edition of The Wall Street Journal, with the headline: Spain Drains Fund Backing Pension